Compostos ajudam a ultrapassar barreira entre
cérebro e sangue. Narcisos:
substância presente na planta age sobre o transportador glicoproteína-P.
Cientistas da Universidade de Copenhague já haviam
documentado que algumas substâncias presentes em plantas sul-africanas do
gênero Cyrtanthus, um tipo de narciso, têm efeito em mecanismos cerebrais
envolvidos na depressão. Agora, uma nova pesquisa da Universidade mostra como
os compostos da planta têm características que lhes permitem ultrapassar a barreira
hematoencefálica, que separa o cérebro do sangue.
Estrutura
em forma de membrana que protege o cérebro contra substâncias químicas
presentes no sangue. Ela é semipermeável, impedindo a passagem de algumas
substâncias e aceitando a de outras, permitindo assim que o órgão funcione
normalmente. Apesar de seu efeito protetor, a barreira atrapalha a ação de
drogas que pretendam agir diretamente no cérebro, como remédios contra a
depressão.
Segundo os pesquisadores, ultrapassar essa barreira
é o grande desafio no desenvolvimento de novas drogas que afetem o cérebro.
"Os vasos sanguíneos do cérebro são impenetráveis para a maioria dos
compostos. Uma das razões para isso é que a barreira possui proteínas
transportadoras muito ativas.
Podemos dizer que essas proteínas expulsam as
drogas das células tão rápido quanto elas conseguem entrar", diz o
professor Birger Brodin, responsável pelo estudo, publicado no Journal of Pharmacy and Pharmacology.
O estudo foi feito em modelos celulares
geneticamente modificados da barreira hematoencefálica, que continham altos
níveis do transportador glicoproteína-P, presente no cérebro. Segundo o
pesquisador, alguns dos compostos da planta conseguem ser 'contrabandeados'
pela barreira ao se comunicar com essa proteína transportadora.
"Nosso resultado é promissor, e muitos dos
compostos estudados devem ser testados como candidatos para o desenvolvimento
de novas drogas", afirma. No entanto, ainda são necessárias mais pesquisas
para determinar quais são os compostos exatos que têm esse efeito.
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