Chimpanzé
anda sobre duas pernas durante experimento: vantagem em tempos de comida
escassa (Universidade de Cambridge)
Cientistas da Universidade de Cambridge, na
Inglaterra, e da Universidade de Kyoto, no Japão, estudaram o comportamento de
chimpanzés e a forma como eles competem entre si por recursos alimentares, a
fim de entender por que os ancestrais do homem se tornaram bípedes. A pesquisa
foi publicada no periódico Current Biology.
Resultado:
Chimpanzés mostraram comportamento bípede quando
expostos à escassez de alimento. Cientistas acreditam que ancestrais de humanos
passaram a andar sobre duas pernas pela mesma razão.
Os resultados sugerem que esses ancestrais passaram a
se locomover sobre duas pernas, em vez de quatro, em situações e localidades em
que eles precisavam monopolizar as fontes de alimentação, geralmente porque
elas não se encontravam em abundância em seu habitat, e eles não podiam prever
quando as teriam novamente. Ficar em pé sobre duas pernas permitia aos
indivíduos carregar mais alimentos de cada vez, já que suas mãos ficavam
livres.
Os antropólogos concluíram que os ancestrais mais
antigos do homem podem ter vivido em constante mudança de condições ambientais,
em que determinadas fontes de alimentos não eram sempre fáceis de encontrar. Se
a competição por comida era forte, o costume de andar sobre duas pernas pode
ter levado a mudanças anatômicas ao longo do tempo, já que indivíduos bípedes
tinham mais vantagem sobre os outros quadrúpedes.
Para chegar a esses resultados, os cientistas fizeram
uma série de experimentos em laboratórios ao ar livre, monitorando o
comportamento de chimpanzés e determinando quando e por que eles recorriam ao
andar bípede. Eles observaram que os animais tendiam a andar sobre duas pernas
quando deparados com alimentos escassos, já que era possível carregar mais
deles de uma só vez. Se a comida era abundante, eles agiam na maior parte das
vezes como quadrúpedes.
Faltas de evidências fósseis deixam os pesquisadores
em dúvida sobre quando exatamente os ancestrais humanos se tornaram bípedes.
Acredita-se, porém, que isso aconteceu por conta de mudanças climáticas
ocorridas em algum período da história, que reduziram as áreas de floresta e
forçaram os animais a se movimentar por longas distâncias em terrenos abertos.
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VEJA online
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