Sistema
imunológico de ratos "infiéis" é mais forte do que o de animais
comportados, diz estudo.
Comportamento
social pode levar a mudanças na evolução de espécie.
Rato da Califórnia (Peromyscus californicus): roedor comportado, cujos relacionamentos
são monogâmicos, tem sistema imunológico mais fraco que espécie promíscua (Universidade do Texas em Austin).
"Trair compensa" e "o
que não mata fortalece" parecem ser os lemas do rato-veadeiro, uma espécie
bastante promíscua de roedor (Peromyscus maniculatus)
que vive nos Estados Unidos e nunca escolhe ter um relacionamento
monogâmico.
Cientistas descobriram que esse pequeno animal infiel tem um sistema
imunológico muito mais robusto e eficiente que o do roedor da Califórnia (Peromyscus californicus), que tem o hábito de manter
relacionamentos monogâmicos.
Dados
de amostragem:
40
espécimes de ratos-veadeiros e ratos da Califórnia.
Resultado:
Estilo
de vida dos ratos teve um impacto direto sobre seus genes e nas comunidades de
bactérias que vivem em seu interior.
Os
pesquisadores analisaram os dados de DNA e amostras das duas espécies em
supercomputadores e concluíram que os estilos de vida dos ratos tiveram um
impacto direto sobre as comunidades de bactérias que vivem no interior das
fêmeas.
Maior proteção
Segundo
Matthew MacManes, um dos autores do estudo e pesquisador do Centro Nacional de
Saúde dos EUA, a análise revelou uma diversidade duas vezes maior de bactérias
no rato-veadeiro em relação ao seu parente comportado.
Segundo o
estudo, esse número maior de bactérias acabou influenciando uma variedade maior
de genes ligados ao sistema imunológico no rato-veadeiro, o que favoreceu uma
melhor proteção contra doenças. Os resultados da pesquisa foram publicados
no periódico PLoS One.
MacManes
afirma que os cientistas levantaram a hipótese de que as pressões seletivas
causadas geração após geração de guerra bacteriana fortificaram o genoma do
rato-veadeiro.
"Os
ratos promíscuos, em virtude do seu comportamento sexual, são mais expostos a
bactérias. Eles precisam de um sistema imunológico mais robusto para se
defender de todas as doenças a que estão expostos", disse MacManes.
Segundo os
cientistas, a monogamia é uma característica rara em mamíferos, um
comportamento adotado por apenas 5% das espécies.
Revista VEJA online
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