Você tem exercitado o músculo
mental?
Veja 10 formas de manter a mente afiada.
A rotina estressante
Os
problemas do dia a dia, a idade… todos esses fatores vão impondo um desgaste ao
seu cérebro. Mas, felizmente, medidas simples podem amenizar esse quadro.
Pequenas
mudanças na sua rotina permitem que você melhore e conserve seu cérebro ativo e
ágil por muito mais tempo. Descubra quais são esses hábitos em sua agenda:
1. Durma bem
Organize a noite de maneira a estar
pronto para dormir uma hora mais cedo do que o habitual. Faça uma refeição
leve, sem álcool, no jantar, e um pequeno lanche de carboidratos antes de dormir.
Escolha uma atividade tranquila como
a última coisa a fazer à noite, sem telas ou luzes brilhantes, ou ruído alto.
2. Pratique um exercício
O
exercício aeróbico apropriado é importante para a saúde do corpo, e ainda traz
benefícios significativos para o cérebro – de curto e de longo prazo.
Prepare-se
com antecedência para o exercício – isso torna mais fácil cumprir a agenda. Por
exemplo, arrume a sacola de natação ou os apetrechos para a corrida na noite
anterior, ou marque um encontro com um amigo para caminhar ou dançar.
3. Exercite o cérebro
Mantenha o
cérebro em forma com palavras cruzadas, sudoku ou outros jogos mentais quando tiver algum tempo livre.
Todas
essas atividades estimulam o cérebro a aperfeiçoar o funcionamento de longo
prazo.
4. Verifique como anda a saúde
Qual foi a
última vez que você fez um check-up? Problemas como pressão alta, o
tabagismo, o diabetes tipo 2 e as doenças cardíacas estão relacionados a uma
diminuição da função cerebral, por isso é importante identificar cedo e tratar
esses problemas.
5. Seja sociável
Convide os
amigos para um jantar, telefone para um membro da família ou apenas leve o
cachorro para passear e converse com outras pessoas passeando com seus pets.
A
oxitocina, hormônio gerado por sentimentos de afeição pelos outros, ajuda a
reduzir o estresse e a inflamação.
Afagar um bichinho durante dez minutos, por
exemplo, pode aumentar de forma significativa os níveis de oxitocina, caso os
seres humanos de suas relações não estiverem disponíveis.
6. Tenha experiências novas
Tente uma
nova receita, ou faça compras em um lugar diferente e adquira um ingrediente
que você nunca usou.
Como
qualquer outra experiência nova, sabores não familiares estimulam a formação de
neurônios novos e também é possível aproveitar essa oportunidade para escolher alimentos ricos em antioxidantes (que
aumentam a capacidade mental), gorduras saudáveis e carboidratos não processados.
7. Tenha uma reserva de B12
No caso
das vitaminas do complexo B, o folato (vitamina B9) provavelmente é o
estimulante do cérebro mais conhecido. Mas a vitamina B12, presente na carne,
no peixe e no leite, também merece atenção.
Ao
estudarem imagens cerebrais de um grupo de idosos, pesquisadores da
Universidade de Oxford, na Inglaterra, verificaram que a probabilidade de sofrer
atrofia do cérebro relacionada à idade era seis vezes menor em quem tinha
níveis mais altos de vitamina B12, se comparados aos que tinham nível mais
baixo dessa vitamina no sangue.
De acordo
com Anna Vogiatzoglou, autora do estudo, é provável que o nível baixo de
vitamina B12 seja um problema, principalmente entre idosos.
“Ajustar a
dieta para incluir mais alimentos ricos em B12 é algo fácil de fazer para
prevenir a perda de volume cerebral e, assim, talvez salvar a memória.”
8. Aprenda outro idioma
Sabe falar
duas ou mais línguas? Então já tem a base de uma mente ágil.
Ao
examinarem a atividade cerebral de pessoas monoglotas e bilíngues,
pesquisadores do Dartmouth College, nos EUA, verificaram que as mesmas áreas
do cérebro eram usadas quando ambos os grupos falavam uma língua.
Porém,
quando os bilíngues trocavam de idioma, mais áreas do cérebro eram ativadas.
O cérebro bilíngue funciona melhor, de acordo com a líder do estudo,
professora Laura-Ann Petitto, cientista que estuda o bilinguismo e o
desenvolvimento infantil.
“Parece
que dois idiomas envolvem uma parte maior da paisagem neural, e isso é
ótimo.”
9. Consuma alimentos com cobre
O cobre é
um oligoelemento essencial para a saúde do sistema nervoso central. No cérebro,
os íons de cobre afetam os componentes responsáveis por tornar mais ou menos
fortes as sinapses neurais – as junções que
permitem a comunicação entre os nervos.
Essa
mudança de intensidade afeta a capacidade
de aprender e recordar, de acordo com pesquisas feitas na Escola de Medicina da
Universidade de Washington, nos EUA. Carne bovina, fígado de carneiro, ostra,
cogumelos shiitake, tahine (pasta de gergelim), castanha de caju e pera são
boas fontes de cobre.
10. Relaxe e rejuvenesça
Se você
está sofrendo com o estresse, reserve um tempo para pensar sobre o que o está
causando. Decida se existem ações a serem tomadas.
Diga “não”
às pessoas que estão pedindo demais, e reserve algum tempo para si próprio. É
importante fazer isso porque o estresse crônico inibe o crescimento cerebral e
sua plasticidade, favorecendo a inflamação no corpo.
Passe um
período relaxando todos os dias, concentrando-se em um livro ou passatempo
tranquilo ou qualquer outra coisa que permita a reflexão e a calma. A meditação, a ioga ou um exercício de
relaxamento podem ser úteis.
Fotos:noipornpan/iStock
AnnaPustynnikova/iStock.
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