Mudanças
simples de hábito podem ajudar a ajustar o relógio biológico e melhorar o
bem-estar, concluem cientistas na Austrália e no Reino Unido.
Os
pesquisadores se concentraram nos chamados "corujões", indivíduos que
têm uma predisposição natural a ficar acordados até tarde da noite.
Os
participantes foram orientados a adotar técnicas simples, como horários
regulares para dormir, redução do consumo de cafeína e exposição ao sol pela
manhã.
Embora a
abordagem pareça óbvia, pode fazer uma diferença importante na vida das
pessoas, de acordo com os cientistas.
Todo mundo
tem um relógio biológico interno, que é influenciado pela variação da luz. Mais
precisamente, pelo nascer e o pôr do sol. É por isso que dormimos à noite.
Mas os
"relógios" de algumas pessoas são mais atrasados do que outros.
Enquanto
os indivíduos diurnos tendem a levantar da cama cedo, mas lutam para ficar
acordados até tarde, os notívagos são o oposto, preferem acordar mais tarde e
permanecem ativos até altas horas da noite.
Acordar tarde faz mal?
O problema
para muitos "corujões" é se encaixar em um mundo baseado no horário
comercial, de 9h às 17h, com o despertador tocando cedo, horas antes de seu
corpo estar pronto.
Não é à toa que pesquisas recentes mostram que ser notívago
está associado a um risco maior de morrer de forma prematura, assim como de desenvolver doenças físicas ou mentais.
Você se considera uma pessoa diurna ou
noturna?
Os
cientistas analisaram o comportamento de 21 "notívagos extremos" que
costumavam ir dormir às 2h30 e só acordavam depois das 10h.
E deram aos participantes as seguintes instruções:
- Acorde 2
a 3 horas mais cedo que o habitual e pegue sol ao ar livre pela manhã.
- Tome
café da manhã assim que possível.
- Pratique
exercício físico apenas pela manhã.
- Almoce
na mesma hora todos os dias e não coma nada depois das 19h.
- Corte a
cafeína depois das 15h.
- Não tire
cochilos depois das 16h.
- Vá para
a cama 2 a 3 horas mais cedo que o habitual e reduza a iluminação à noite.
- Mantenha
os mesmos horários de sono e vigília todos os dias.
Após três
semanas, os participantes adiantaram com sucesso seus relógios biológicos em
duas horas, conforme revelam as análises feitas pelas universidades de
Birmingham e Surrey, no Reino Unido, e a Universidade Monash, na Austrália.
Os
resultados, publicados na revista científica Sleep Medicine, mostraram que as
pessoas ainda conseguiam dormir as mesmas horas de sono.
Mas
relataram níveis mais baixos de sonolência, estresse e depressão, enquanto os
testes indicam que seus tempos de reação também melhoraram.
"O
estabelecimento de rotinas simples pode ajudar os notívagos a ajustar seus
relógios biológicos e melhorar sua saúde física e mental", afirmou Debra
Skene, professora da Universidade de Surrey.
"Níveis
insuficientes de sono e desalinhamento circadiano [do relógio biológico] podem
interferir em muitos processos corporais, aumentando o risco de doença
cardiovascular, câncer e diabetes."
Ser notívago está associado a risco maior de morrer de forma
prematura, assim como de desenvolver doenças físicas ou mentais.
Um dos
principais sinais que o organismo usa para sincronizar seu relógio com o ciclo
do sol é a luz - por isso a recomendação de expor o corpo mais à luz durante o
dia e menos à noite.
Ter
horários de sono e vigília irregulares também pode atrapalhar o ritmo
circadiano, ciclo fisiológico de aproximadamente 24 horas do organismo.
As
técnicas adotadas podem parecer recomendações óbvias para um sono saudável, mas
cada uma é usada para ajudar a treinar o relógio biológico.
O que os
pesquisadores não sabiam era se as pessoas programadas para dormir tarde
reagiriam à mudança de hábitos.
"O
que não é óbvio é se, no caso de notívagos extremos, é possível fazer algo a
respeito?", explica Andrew Bagshaw, da Universidade de Birmingham.
"São
coisas relativamente simples que qualquer um pode fazer e que causam impacto, e
isso para mim é surpreendente."
"Ser
capaz de ajudar uma boa parcela da população a se sentir melhor sem uma
intervenção particularmente radical é muito importante", completa.
CONTEÚDO BBC
Brasil.
Fotos:© Getty
Images
Portal MSN.
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