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Estudo diz que mesmo as pessoas que não estão acima do peso precisam ficar de olho no tamanho da sua cintura.

Uma nova pesquisa sugere que pessoas com um peso normal, mas com muita gordura abdominal podem estar em maior risco de morte do que pessoas obesas ou com sobrepeso, cuja gordura está mais concentrada nos quadris e coxas.

Mesmo quando você não está acima do peso, uma barriguinha de chopp pode ser ruim.  O estudo sinaliza que a distribuição da gordura importa tanto quanto o peso em si.

“Se a sua cintura for maior do que seus quadris, você tem um risco maior de ter várias doenças”, disse o Dr. Samuel Klein, um especialista em obesidade da University School of Medicine, de St. Louis, que não estava envolvido na nova pesquisa.

Uma das maiores implicações do estudo é aconselhar melhor os pacientes cujo IMC (índice de massa corporal) está normal, apesar de terem uma barriga protuberante.

“Nós vemos pacientes deste tipo todos os dias. Como estão com um bom peso, eles acham que podem comer o que quiserem”, diz o principal autor do estudo, o Dr. Francisco Lopez-Jimenez, chefe de cardiologia preventiva na Mayo Clinic. “Estes resultados realmente desafiam este pensamento”.

A gordura abdominal, que tem a forma de uma maçã, é considerada mais preocupante do que a gordura que se instala nos quadris e pernas, que tem a forma de uma pera. Homens com mais de 100 cm de abdômen e mulheres com 88 cm de circunferência, estão em maior risco.

Normalmente, os médicos costumam prestar mais atenção no IMC do que na medida da cintura: afinal de contas, esta medida costuma aumentar junto com o peso total.

Mas um IMC considerado normal não impede que um paciente magro, não atlético, tenha mais gordura corporal do que musculatura, ou que isso altere a forma que ele envelhece ou perde musculatura, segundo Lopez-Jimenez.

O estudo analisou uma relação entre a cintura e o quadril, dividindo a circunferência da cintura pela medida do quadril. Existem diferentes pontos de corte, mas uma proporção maior do que 1, já é considerada uma média alta.

Os pesquisadores verificaram um levantamento do governo americano que acompanha cerca de 15.000 homens e mulheres com diferentes IMCs. Mais de 3.200 morreram nos últimos 14 anos.

Independente do IMC destas pessoas, aqueles que tinham uma cintura mais larga estavam em maior risco de morte, segundo o que os pesquisadores relataram aoAnnals of Internal Medicine. No estudo, 11% dos homens e 3% das mulheres tinham um peso normal, mas também tinham uma proporção cintura-quadril muito elevada.

Surpreendentemente, eles corriam cerca de duas vezes mais risco de morte do que pessoas obesas ou com sobrepeso (cuja maior parte da gordura se concentrava nos quadris e pernas).

A gordura abdominal está mais ligada à diabetes, doenças cardíacas e outras anormalidades metabólicas do que a gordura que fica sob a pele, diz a especialista em obesidade Dr. Lisa Neff, da Northwestern University, que não estava envolvida no estudo.

Normalmente, os exames de sangue mostram níveis mais elevados de açúcar no sangue e triglicerídios em pessoas que têm uma cintura mais larga, então os médicos podem dizer que estes pacientes estão em risco apenas usando uma fita métrica, observou Klein.

A genética também desempenha seu papel na largura da sua cintura, que também tende a aumentar com a idade. Neff e Klein aconselham que as pessoas que têm um peso considerado normal confiram se suas calças estão ficando mais apertadas.

Infelizmente, fazer abdominais não é a solução: para perder peso, é preciso fazer atividades físicas para queimar calorias, e melhorar a alimentação.

The Associated Press. (Getty Images).

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